USA die Westküste

Bahnfahrt 1. Klasse zum Flughafen. Vormittags mit Lufthansa von Frankfurt nach San Francisco. Ankunft gegen Mittag, Ortszeit (Flugdauer ca. 11 Std.). Alternativ mittags mit Condor ab Frankfurt, mit Swiss ab Zürich oder nachmittags mit Lufthansa ab München. Falls Sie bereits gegen Mittag ankommen, können Sie schon eine Runde durch die "City by the Bay" drehen. Abends treffen Sie Ihre Studiosus-Reiseleiterin und die Gruppe zum Welcome-Drink.

Vom Pier 39 haben wir Logenblick: Golden Gate Bridge, Gefängnisinsel Alcatraz und Transamerica-Pyramide wetteifern um den Titel des schönsten Fotomotivs. Oder sind es am Ende die Seelöwen, die sich im Hafen räkeln? Dann auf nach Monterey, wo wir durch die berühmte Cannery Row schlendern. Der gleichnamige Roman des grünen Vordenkers John Steinbeck machte sie bekannt – und lüftete zugleich die Wahrheit über die Arbeitsbedingungen in den Fischkonservenfabriken. Die Überfischung beendete den Boom. Überwältigend: der Blick vom 17 Mile Drive auf den Pazifik. Wer abends sein Lieblingslokal sucht, kommt am Caesar Salad kaum vorbei. Ihre Reiseleiterin steuert zum Restauranttipp noch das Salatrezept für daheim bei. 200 km.

Highway 101: Auf der Fahrt nach Santa Barbara diskutieren wir die Rolle Kaliforniens im politisch gespaltenen Amerika. 400 km. Kommt Ihnen Santa Barbara spanisch vor? Zu Recht, die erste Mission hier wurde 1786 von spanischen Franziskanermönchen gegründet. Wir schlendern zum Strand, der Pazifik rauscht. Passend zu "Like Ice in the Sunshine" spendiert Ihre Reiseleiterin zartschmelzendes … Urlaubsfeeling.

Gigantische Hochhaustürme, verschlungene Highways, unzählige Museen. Der Sunset Strip – ein Paradies für Nachtschwärmer. Und natürlich Hollywood! Auf dem Walk of Fame strahlen die Sterne der Berühmtheiten - haben Sie Ihren Lieblingsstar entdeckt? Noch eine Stippvisite in Beverly Hills und ein Streifzug über den Rodeo Drive. Dann eine ganz andere Welt: Downtown L.A. – hier rücken auch so manche Schattenseiten ins Blickfeld. Doch zwischen den Spuren des Verfalls wachsen neue, hippe Blumen. 160 km.

Vor dem Busfenster dehnt sich die Mojave-Wüste aus. Ab und zu tauchen Geisterstädte auf. Eine davon: Calico, ein Relikt aus der Zeit des Silberrauschs. Als die Silberadern versiegten, legte sich Sand über Minen, General Store und Saloons. Weiter zum Tal des Colorado River. Bis auf ein paar Kakteen gibt es hier kaum Lebenszeichen. Wir erreichen die Spielerstadt Laughlin in Nevada. Ihre Reiseleiterin weiht Sie in die gängigsten Glücksspiele ein. Dann heißt es: Üben – damit Sie später in Las Vegas Bescheid wissen. 500 km.

Hochglanzpolierte Lkw-Riesen funkeln uns am Truck Stop bei Kingman entgegen. Wir plaudern mit den "Kings of the Road", wie man die Trucker hier respektvoll nennt, über ihr wahrlich bewegtes Leben. Unsere eigenen "Kicks on Route 66", die schon die Stones besangen, holen wir uns auf einem Teilstück des legendären Highways. Einst brachte er arme Farmer aus Oklahoma und Texas ins gelobte Kalifornien. Heute braucht es auf den Plantagen die oft illegalen Einwanderer aus Lateinamerika. Wie ändert sich die Einwanderungspolitik aktuell? Fragen Sie Ihre Reiseleiterin. 330 km. Wer mag, stimmt sich abends im IMAX-Kino auf den Grand Canyon ein. Zwei Übernachtungen in Tusayan am Grand Canyon.

In Jahrmillionen hat der Colorado River die gewaltige Schlucht (UNESCO-Welterbe) gefräst. Überwältigend, der Blick hinunter: In 1800 m Tiefe windet sich das grüne Flussband. Zwar ist das Wandern in organisierten Gruppen in vielen Nationalparks untersagt. Doch bietet etwa der Rim Trail gut markierte Wanderwege, die Sie zu den schönsten Aussichtspunkten führen. Ihre Reiseleiterin kennt längere und kürzere Routen und verrät Ihnen die besten Plätze zum Verweilen. So kann jeder den Tag im eigenen Rhythmus genießen.

Durch die Navajo Indian Reservation zum Mormonenstaat Utah. Stopp am Lake Powell, einem riesigen Stausee. Weiter zum Bryce-Canyon-Nationalpark mit den bizarren rotbraunen Felsnadeln. Warum das Volk der Paiute den Canyon als heiligen Ort verehrte? Ihre Reiseleiterin weiht Sie ein. Sie verrät Ihnen auch die besten Wanderrouten am Canyonrand im zarten Spätnachmittagslicht. 400 km.

Um uns herum geben der Zion-Nationalpark und die Wüste Nevadas ein Schauspiel der Natur, während wir zur Welthauptstadt des Glücksspiels reisen, nach Las Vegas. 440 km. Auch Heiratswillige suchen hier gerne das Glück fürs Leben. Wir sagen Ja zu einem Bummel über den legendären Strip – Neonlichter, perfekt kopierte Weltkulturbauten, die Fassaden für Luxushotels abgeben. Abends wählen Sie aus dem riesigen Showangebot: Die Cirque-du-Soleil-Show "O" und Konzerte in der neuen, kugelförmigen Halle "Sphere" sind derzeit besonders angesagt.

Wüste. Kein Hauch regt sich, unter den Schuhen knirschen Salz und Sand. Es gibt kaum Wasser, und das Thermometer klettert im Sommer auf 56 °C im Schatten – höllisch heißes Death Valley! Wer wagt ein paar Schritte hinein? Die Erfahrung von Weite, Stille, Hitze ist lohnend. Vorbei am Mt. Whitney in den Ort Mammoth Lakes. 590 km. (Termine im Mai: Wir übernachten wegen der Wintersperre des Tioga Pass in Bakersfield. 620 km).

Über den Tioga Pass windet sich die Straße in den Yosemite-Nationalpark (UNESCO-Welterbe). Rundfahrt durch überwältigende Natur. Zwischen den Gipfeln der Sierra Nevada locken Spazierwege … und Fotomotive: steile Granitwände, glitzernde Wasserfälle, tiefgrüne Wälder und kristallklare Seen. Tagesziel ist Sonora, wo wir in einem kleinen Hotel mitten im Ort übernachten. 270 km (Termine im Mai 445 km).

Die Berge im Rücken, steuern wir aufs fruchtbare Zentralland zu. Auf einer Mandelplantage erwartet uns Farmer Dan, den wir über seinen Alltag zwischen Anbau und Ernte, Wassermangel, Überschwemmung und drohender Waldbrandgefahr befragen. Nachmittags Welcome back in San Francisco! Hier löffeln wir erst einmal unsere Suppe aus: die berühmte Clam-Chowder-Suppe in einer Brotschüssel. Dann betreten wir durch das Drachentor noch eine ganz andere Welt: Pagodendächer, chinesische Schriftzeichen, exotische Düfte – wir sind in Chinatown! 300 km. Zwei Übernachtungen in San Francisco.

In den Straßen von San Francisco zieht es uns gleich in die berühmteste, die Lombard Street, die sich kurvenreich abwärts schlängelt. Von den Twin Peaks schweift der Blick über die Stadt bis zur Golden Gate Bridge. Die überqueren wir – auf der anderen Seite der Bucht wartet das Künstlerdorf Sausalito. Zurück in die City geht’s per Fähre, vorbei an der berüchtigten Gefängnisinsel Alcatraz. Nachmittags bleibt Zeit zum Spazieren und Stöbern. Abends treffen wir uns zum Farewell-Dinner in einem typischen Restaurant. Das leckere Seafood aus dem Pazifik macht den Abschied noch schwerer.

Mit Lufthansa und Condor heben Sie am Nachmittag ab Richtung Frankfurt. Alternativ fliegen Sie abends mit dem Kranich zurück nach München oder mit Swiss nach Zürich.

Am Vormittag Landung in Frankfurt, nachmittags in München oder Zürich.