Laos geheimnisvolles Reich am Mekong

Bahnanreise 1. Klasse zum Flughafen. Mittags Flug mit Thai Airways nach Bangkok (Flugdauer ca. 10,5 Std.). Alternativ vormittags Flug mit Qatar Airways nach Doha (Flugdauer ca. 6 Std.). Ankunft am Nachmittag und abends Weiterflug nach Bangkok (ca. 6 Std.).

Morgens landen Sie in Bangkok und fliegen mit Thai Airways zusammen mit Ihrem Studiosus-Reiseleiter weiter in den Norden Thailands nach Chiang Rai. Dann geht es mit dem Bus durch das ländliche Thailand in den Grenzort Chiang Khong. 60 km. Lust auf einen Sprung in den Hotelpool mit einem ersten Blick auf den Mekong? Beim Abendessen im Hotel stimmen wir uns auf unsere spannende Reise durch Laos ein.

Aufwachen am Mekong, sozusagen dem roten Faden unserer Route. Mit einer Fähre hinüber auf die laotische Seite, hier begrüßt man uns an Bord eines der traditionellen Boote. Auf dem majestätisch dahinfließenden Strom fahren wir dann tiefenentspannt durch den "Hintereingang" nach Laos - so lernen wir das Land gleich von seiner ursprünglichsten Seite kennen. Ab und zu leuchten Tempel aus dem Uferdickicht, Wasserbüffel suhlen sich im Schlamm, Neugier und Freundlichkeit der Laoten begegnen uns bei Stopps in kleinen Dörfern, zwischendurch lassen wir uns das Mittagessen an Bord schmecken. Erfüllt von diesen Eindrücken, steuern wir unser Hotel in Pakbeng an. Vor dem Abendessen empfehlenswert: ein Sundowner auf der Hotelterrasse, wenn die untergehende Sonne pinkfarbene Streifen über den Mekong malt.

Es geht weiter auf dem Mekong: Unser Boot hält an den Höhlen von Pak Ou, wo unzählige Buddhas in allen Farben und Größen von der tiefen Gläubigkeit der Laoten zeugen. Unterwegs besuchen wir Dorfbewohner, die am Mekongufer Reisschnaps destillieren, und können den Lao-Lao-Schnaps auch probieren. Gestärkt vom Schiffs-Mittagessen tuckern wir dann nach Luang Prabang (UNESCO-Welterbe), für viele einer der schönsten Orte Südostasiens. Abends sind wir zu Gast im Restaurant Bamboo Tree Garden. Ein Schamane umgarnt uns hier im wahrsten Wortsinn bei einer traditionellen Baci-Zeremonie - mit besten Wünschen für die weitere Reise. Ein Geschenk dazu: der Zeremonialschal, den unsere Gastgeber überreichen, bevor sie uns beim Abendessen mit Lao-Spezialitäten verwöhnen. Drei Übernachtungen in Luang Prabang in einem tropischen Resorthotel.

Ein Tag in Luang Prabang. Immer um uns herum: Mönche, die in ihren leuchtend orangen Roben mit dem Grün der Palmen und den goldenen Tempeldächern einen perfekten Farbenmix abgeben. Wir steigen auf den Berg Phousi und genießen das Panorama im sanften Vormittagslicht. Welche Loyalität zur Royalität Laos früher zusammenhielt, erfahren wir dann im Königspalast. Mit einer flammenden Hommage an Buddha empfängt uns nachmittags der prachtvolle Tempel Wat Xieng Thong. Beim Abendessen in einem Restaurant direkt am Ufer des Mekongs bescheren uns das letzte Sonnenlicht und die leichte Abendbrise ein stimmungsvolles Finale.

Heute führen Sie Programmregie! Zeit für ein Teehaus in der Altstadt oder den Hotelpool. Oder Sie folgen Ihrem Reiseleiter aufs Land (110 €, inkl. Mittagessen). Zuerst begrüßt uns ein Reisbauer auf seiner Farm und schildert uns anschaulich den Weg der Reiskörner vom Feld auf den Teller. Jetzt wartet noch ein Highlight für Mutige: Schuhe ausziehen und mit dem Wasserbüffel aufs Reisfeld! Danach zum Mittagessen und an die Wasserfälle Khouang Sy, die eindrucksvoll Stufe für Stufe in die Tiefe stürzen. Drumherum sorgen Teak-, Bambus- und Rattanpflanzen für "Dschungelbuch"-Feeling, Naturpools laden zum Baden und Verweilen ein. 60 km. Tipp für den freien Abend: feine lokale Küche bei Manda de Laos.

Vormittags Zeit in Luang Prabang: Markt, Café oder Entspannung im Hotelgarten? Mit dem Schnellzug geht es dann in nur einer Stunde durch die spektakuläre Bergwelt nach Vang Vieng. Der Großteil der Baukosten für die Zugstrecke wurde von China übernommen. Ihr Reiseleiter berichtet über den Einfluss des nördlichen Nachbarn. Reisfelder, beeindruckende Karstfelsen und Tropfsteinhöhlen – das ist Vang Vieng. Wir schauen uns die Tham-Chang-Höhle genauer an und lassen das Landschaftspanorama bei einer Bootsfahrt auf dem Fluss Xong an uns vorüberziehen. Zum individuellen Abendessen locken Straßenstände auf dem Markt mit unterschiedlichen Geschmackserlebnissen.

Vormittags in einer Stunde mit dem Schnellzug nach Vientiane. Dort angekommen, beehren wir, wie viele Laoten am Sonntag, den goldenen Stupa That Luang, Nationalsymbol des Landes und bedeutendes Pilgerziel. Anschließend schauen wir beim COPE Center vorbei, das Menschen mit Behinderungen mit Hilfsmitteln versorgt. Fragen Sie den Mitarbeiter der Organisation nach den Spuren, die der "geheime Krieg" im einst meistbombardierten Land der Weltgeschichte hinterlassen hat! Abends kommen wir im Restaurant Lao Derm auch kulinarisch in der Hauptstadt an. Zwei Übernachtungen im Herzen Vientianes.

Die Gelassenheit von Vientiane ist ansteckend: Wir schlendern am Mekong entlang und ins frühere Kloster Ho Phra Kaeo. Nach einem Besuch im Tempel Wat Si Saket mit seinen 2000 Buddhas schauen wir zum Siegestor, der laotischen Version des Pariser Triumphbogens. Der Nachmittag gehört Ihnen. Ein Mango-Pancake im Café oder lieber Entspannung in der traditionellen Kräutersauna im Wat Sokpaluang? Am freien Abend lockt ein Gang über den Nachtmarkt, wo sich die Laoten durch die Garküchen snacken.

Auf nach Südlaos! Am Morgen fliegen wir von Vientiane nach Pakse, wo wir auf dem Markt allerlei Unbekanntes entdecken. Busfahrt auf das Bolaven-Plateau. Auf der fruchtbaren Hochebene bauten die Franzosen Arabica-Kaffee an. Wir begutachten die Sträucher und Kaffeekirschen und verkosten den duftenden Café Lao. Am Nachmittag fahren wir nach Champasak, in unser direkt am Mekong gelegenes Resort, das seit Jahren zu den von unseren Kunden am besten bewerteten Unterkünften in Indochina zählt. 90 km. Abendessen im Hotel. Drei Übernachtungen.

Am Vormittag fahren wir durch die einstige Königsstadt Champasak zum heiligen Berg Phou Khao. Hier versteckt sich der Tempelkomplex Wat Phou (UNESCO-Welterbe) hinter duftenden Frangipanibäumen. Stufe um Stufe nähern wir uns dem bedeutenden Khmer-Heiligtum - ein spiritueller Platz voller Schönheit, den wir in aller Ruhe auf uns wirken lassen. 20 km. Falls Ihnen Entspannung heilig ist: Die erwartet Sie nachmittags am Hotelpool! Oder beim meditativen Blick auf den Mekong von Ihrem Resort aus. Für den freien Abend hat Ihr Reiseleiter Restauranttipps bereit.

Per Bus und Boot erkunden wir heute die Region der 4000 Inseln, die der Mekong mit seinen verzweigten Armen formt. Auf der Insel Don Khon werfen wir einen Blick auf die traditionellen Pfahlhäuser und die Überreste einer ehemaligen französischen Schmalspureisenbahn. Am Wasserfall Khong Phapheng donnern Millionen Liter Wasser in Kaskaden Richtung des Nachbarn Kambodscha. Ehrfürchtig stehen wir inmitten der Naturgewalten. Busstrecke 160 km. Abends lauschen wir der Klangkulisse der Tropen und lassen uns auf der stimmungsvollen Terrasse unseres Resorts Grillspezialitäten schmecken. Beim Abschiedsdrink zieht mit dem Mekong die Erinnerung an unsere wundervolle Reise vorüber.

Vormittags bleibt Zeit für entspannte Stunden am Mekong. Nach einem Mittagessen führt unsere Fahrt über die thailändische Grenze. 110 km. Abends kurzer Flug mit Thai Airways von Ubon Ratchathani nach Bangkok.

Gegen Mitternacht Rückflug mit Thai Airways von Bangkok (Flugdauer ca. 12 Std.), Ankunft morgens. Alternativ nachts Flug mit Qatar Airways von Bangkok nach Doha (Flugdauer ca. 7,5 Std.) und Weiterflug nach Europa (Flugdauer ca. 6,5 Std.), Ankunft mittags.