Laos geheimnisvolles Reich am Mekong

Bahnanreise 1. Klasse zum Flughafen. Mittags Flug mit Thai Airways nonstop nach Bangkok (Flugdauer ca. 10,5 Std.). Alternativ vormittags Flug mit Qatar Airways nach Doha (Flugdauer ca. 6 Std.). Ankunft am Nachmittag und abends Weiterflug nach Bangkok (Flugdauer ca. 6 Std.).

Morgens Ankunft in Bangkok und Weiterflug mit Bangkok Airways nach Laos (Flugdauer ca. 2 Std.). Mittags landen wir in der alten Königsstadt Luang Prabang, für viele einer der schönsten Orte Südostasiens. Mit einem herzlichen "Sabaidii" begrüßt Sie Ihr Studiosus-Reiseleiter und nimmt Sie mit auf einen Spaziergang durch die charmante Altstadt. Am Nachmittag Zeit zum Ankommen in unserem tropischen Resorthotel. Abends sind wir zu Gast im Restaurant Bamboo Tree Garden. Ein Schamane umgarnt uns hier im wahrsten Wortsinn bei einer traditionellen Baci-Zeremonie - mit besten Wünschen für die Reise. Ein stilvolles Geschenk dazu: der Zeremonialschal, den unsere Gastgeber überreichen, bevor sie uns beim Abendessen mit Lao-Spezialitäten verwöhnen. Vier Übernachtungen in Luang Prabang.

Ein Tag in Luang Prabang (UNESCO-Welterbe). Immer um uns herum: Mönche, die in ihren leuchtend orangen Roben mit dem Grün der Palmen und den goldenen Tempeldächern einen perfekten Farbenmix abgeben. Wir steigen auf den Berg Phousi und genießen das Panorama im sanften Vormittagslicht. Welche Loyalität zur Royalität Laos früher zusammenhielt, erfahren wir dann im Königspalast. Mit einer flammenden Hommage an Buddha empfängt uns nachmittags der prachtvolle Tempel Wat Xieng Thong. Beim Abendessen in einem Restaurant direkt am Ufer des Mekongs bescheren uns das letzte Sonnenlicht und die leichte Abendbrise ein stimmungsvolles Finale.

Frische Ananas, gegrillte Insekten oder Mekong-Algen - der Morgenmarkt in Luang Prabang bietet uns ein exotisch-buntes Sortiment. Auf dem Mekong, der majestätisch durch Südostasien fließt, fahren wir anschließend mit einem Boot zu den Höhlen von Pak Ou, wo unzählige Buddhas in allen Farben und Größen von der tiefen Gläubigkeit der Laoten zeugen. Nach einem Mittagessen geht es wieder aufs Boot. Der frisch gebrannte Reisschnaps Lao-Lao, den wir auf dem Rückweg in einem Dorf probieren, lässt uns beschwingt zurückgleiten nach Luang Prabang. Tipp für den freien Abend: feine lokale Küche bei Manda de Laos.

Heute führen Sie Programmregie! Zeit für ein Teehaus in der Altstadt oder den Hotelpool. Oder Sie folgen Ihrem Reiseleiter aufs Land (90 €, inkl. Mittagessen). Zuerst begrüßt uns ein Reisbauer auf seiner Farm und schildert uns anschaulich den Weg der Reiskörner vom Feld auf den Teller. Jetzt wartet noch ein Highlight für Mutige: Schuhe ausziehen und mit dem Wasserbüffel aufs Reisfeld! Danach zum Mittagessen und an die Wasserfälle Khouang Sy, die eindrucksvoll Stufe für Stufe in die Tiefe stürzen. Drumherum sorgen Teak-, Bambus- und Rattanpflanzen für "Dschungelbuch"-Feeling, Naturpools laden zum Baden und Verweilen ein. 60 km.

Ein Tag wie ein spannendes Roadmovie. Auf der kurvenreichen Fahrt winden sich unsere Minibusse auf einfachen Straßen durch das nordlaotische Bergland bis in die Ebene der Tonkrüge. Bei kurzen Spaziergängen erleben wir das geheimnisvolle Land abseits der Touristenpfade. 270 km, Fahrzeit ca. 10 Stunden. Zwei Übernachtungen in einem einfachen Hotel in Phonsavan.

Hat eine Horde Riesen nach einem Zechgelage hier ihre Trinkgefäße hinterlassen? Die letzten Geheimnisse um die zahlreichen gigantischen Krüge haben Archäologen noch nicht gelüftet. Ihr Reiseleiter begleitet die ausführlichen Spaziergänge zu den mystischen Orten in der Ebene der Tonkrüge (UNESCO-Welterbe) mit spannenden Geschichten. Auf dem Markt von Phonsavan begegnen uns laotisches Alltagsleben und lokale Waren. Selbst Papaya und Pomelo schmecken hier überraschend anders als zu Hause, wie eine Kostprobe beweist. Abendessen in einem urigen Restaurant.

Vormittags ein bedrückendes Stück neuerer Zeitgeschichte: In einem Informationszentrum berichtet Ihr Reiseleiter, welche verheerenden Spuren der Vietnamkrieg in Laos hinterlassen hat. Die Räumung von Blindgängern wird die Laoten noch für Generationen beschäftigen. Ganz andere Eindrücke gewinnen wir auf einer Farm, wo mit viel Liebe und Handarbeit Seide gewonnen und zu schönen Stoffen verarbeitet wird. Nachmittags Flug nach Vientiane. Abends kommen wir im Restaurant Lao Derm auch kulinarisch in der Hauptstadt an. Drei Übernachtungen im Herzen Vientianes.

Die Gelassenheit von Vientiane ist ansteckend: Wir schlendern am Mekong entlang und ins frühere Kloster Ho Phra Kaeo. Nach einem Besuch im Tempel Wat Si Saket mit seinen 2000 Buddhas bestaunen wir den goldenen Stupa That Luang, Nationalsymbol von Laos und bedeutendes Pilgerziel. Der Nachmittag gehört Ihnen. Ein Mango-Pancake im Café oder lieber Entspannung in der traditionellen Kräutersauna im Wat Sokpaluang? Am freien Abend lockt ein Gang über den Nachtmarkt, wo sich die Laoten durch die Garküchen snacken.

Mit dem neuen Schnellzug erreichen wir vormittags in nur einer Stunde Vang Vieng. Der Großteil der Baukosten wurde von China übernommen. Ihr Reiseleiter berichtet über den Einfluss des nördlichen Nachbarn. Reisfelder, beeindruckende Karstfelsen und Tropfsteinhöhlen – das ist Vang Vieng. Wir schauen uns die Tham-Chang-Höhle genauer an und lassen das herrliche Landschaftspanorama bei einer Bootsfahrt auf dem Fluss Xong an uns vorüberziehen. Nach dem Abendessen in einem Restaurant am Flussufer nehmen wir den Zug zurück nach Vientiane.

Auf nach Südlaos! Am Morgen fliegen wir von Vientiane nach Pakse, wo wir auf dem Markt allerlei Unbekanntes entdecken. Busfahrt auf das Bolaven-Plateau. Auf der fruchtbaren Hochebene bauten die Franzosen Arabica-Kaffee an. Wir begutachten die Sträucher und Kaffeekirschen und verkosten den duftenden Café Lao. Am Nachmittag fahren wir nach Champasak, in unser direkt am Mekong gelegenes Resort, das seit Jahren zu den von unseren Kunden am besten bewerteten Unterkünften in Indochina zählt. 90 km. Drei Übernachtungen.

Am Vormittag fahren wir durch die einstige Königsstadt Champasak zum heiligen Berg Phou Khao. Hier versteckt sich der Tempelkomplex Wat Phou (UNESCO-Welterbe) hinter duftenden Frangipanibäumen. Stufe um Stufe nähern wir uns dem bedeutenden Khmer-Heiligtum - ein spiritueller Platz voller Schönheit, den wir in aller Ruhe auf uns wirken lassen. Fahrtstrecke 20 km. Falls Ihnen Entspannung heilig ist: Die erwartet Sie nachmittags am Hotelpool! Oder beim meditativen Blick auf den Mekong von Ihrem Resort aus. Für den freien Abend hat Ihr Reiseleiter Restauranttipps bereit.

Per Bus und Boot erkunden wir heute die Region der 4000 Inseln, die der Mekong mit seinen verzweigten Armen formt. Auf der Insel Don Khon werfen wir einen Blick auf die traditionellen Pfahlhäuser und die Überreste einer ehemaligen französischen Schmalspureisenbahn. Am Wasserfall Khong Phapheng donnern Millionen Liter Wasser in Kaskaden Richtung des Nachbarn Kambodscha. Ehrfürchtig stehen wir inmitten der Naturgewalten. Busstrecke 160 km. Abends lauschen wir der Klangkulisse der Tropen und lassen uns auf der stimmungsvollen Terrasse unseres Resorts Grillspezialitäten schmecken. Beim Abschiedsdrink zieht mit dem Mekong die Erinnerung an unsere wundervolle Reise vorüber.

Vormittags bleibt Zeit für entspannte Stunden am Mekong. Nach einem Mittagessen führt unsere Fahrt über die thailändische Grenze. 110 km. Abends kurzer Flug mit Thai Airways von Ubon Ratchathani nach Bangkok.

Gegen Mitternacht Rückflug mit Thai Airways von Bangkok (Flugdauer ca. 12 Std.), Ankunft morgens. Alternativ nachts Flug mit Qatar Airways von Bangkok nach Doha (Flugdauer ca. 8 Std.) und Weiterflug nach Europa (Flugdauer ca. 6,5 Std.), Ankunft mittags.